Эпоха дворцовых переворотов – это период российской истории от смерти Петра I в 1725 г. до прихода к власти Екатерины II в 1762 г. В это время продолжился процесс формирования и укрепления абсолютистской дворянской империи, основанной на союзе монархии и привилегированного дворянского сословия. Для эпохи дворцовых переворотов характерно положение, когда у власти находились случайные, слабые в политическом смысле правители. Отсутствие на престоле личностей, сопоставимых по масштабу с Петром I, способствовало усилению борьбы между группировками элиты за власть и влияние. Решающий голос в этой борьбе оставался за дворянством.
В XVIII в., после военных реформ Петра, дворянское ополчение ушло в прошлое, но дворянство, тем не менее, сохранило значение главного служилого сословия. Дворяне составляли костяк офицерского корпуса, они занимали важнейшие посты в государственном управлении, куда доступ представителям других сословий был крайне затруднен. Дворянство являлось главной социальной опорой императорской власти, которая, в свою очередь, проводила политику в его интересах. Союз монархии и дворянства, основанный на взаимном осознании интересов сторон, способствовал консолидации верхушки общества, гарантировал социально-политическую стабильность.
Дворянская общественность не являлась безучастным исполнителем монаршей воли, она стремилась активно воздействовать на политические процессы. Механизмом, посредством которого обеспечивалось влияние дворянства на власть, служили дворцовые перевороты. Неудивительно, что важнейшую роль в них играли гвардейские полки, расквартированные в Петербурге. В них служил цвет российского дворянства, так что полки являлись своеобразными коллективными выразителями интересов и мнений дворянской общественности. Претендент, заручившийся поддержкой дворянства, получал трон, правитель, ее не имевший, лишался власти.
При этом дворцовые перевороты оставались лишь способом борьбы за власть, для большей части населения страны победа той или иной группировки не имела сколько-нибудь важного значения. Так что влияние дворцовых переворотов на общее направление хода исторического развития российского социума оставалось незначительным.
В эпоху дворцовых переворотов у власти один за другим вставали правители явно не способные к управлению государством. Малообразованные и ветреные женщины, подростки, молодые люди без всякого опыта государственной деятельности, они оставались у власти не благодаря своим выдающимся качествам, но ситуации, когда большая часть общества, совершенно лишенная права участия в политической жизни, безмолвствовала, а дворянская элита поддерживала правителя, отвечавшего ее сословным интересам и ее видению общего курса внешней и внутренней политики. От монарха не требовалось больших способностей, элита выдвигала сотрудников, самостоятельно решавших сложные управленческие задачи. Монарху оставалось играть роль гаранта равновесия создавшейся системы, не выступать за рамки очерченных самой жизнью правил.
У Петра I сложились неприязненные отношения с сыном, наследником престола Алексеем. На это имелись как личные так и политические причины. Петр оставил мать Алексея, свою первую супругу Евдокию Лопухину. Царица по воле Петра оказалась в монастыре, а Петр сошелся с простолюдинкой из Прибалтики Мартой Скавронской (Екатериной Алексеевной в православии). Разрыв Петра с матерью Алексея не способствовал близости между отцом и сыном. Согласно традиционной морали, поведение Петра в отношении матери Алексея считалось крайне предосудительным – православная церковь выступала категорически против разводов. Алексей, воспитанный в традиционном духе, не мог одобрять поведения отца.
Сторонник старины, Алексей не выказывал поддержки реформаторской деятельности отца, безразлично относился к его поручениям. Конфликт между отцом и сыном скоро принял политический оттенок. Когда у Петра родился сын от Екатерины Алексеевны, он задумался о лишении Алексея звания наследника престола. Алексей, боясь отца, бежал в Европу. С большим трудом его уговорили вернуться, но, несмотря на обещанное сыну прощение, Петр не проявил милосердия. Алексея заточили в Петропавловскую крепость, судили и вынесли смертный приговор, после чего Алексей при невыясненных обстоятельствах скончался в заключении.
Разгневанный своеволием сына, Петр издал указ, согласно которому наследование престола по мужской линии заменялось наследованием по завещанию императора. Но, к моменту смерти Петра в 1725 г., достойного наследника не оказалось. Сын от Екатерины умер в детстве. Сама Екатерина не имела ни образования, ни опыта государственной работы, в политическом смысле она ничего не стоила. Внук Петра – Петр Алексеевич был совсем мал. Дочь Елизавету Петровну интересовали только наряды и развлечения. Согласно легенде, умирая, Петр так и не оставил завещания, и теряя силы, написал лишь два слова: «Отдайте все...». Фразу Петр не закончил.
После смерти Петра определилось два претендента на престол: супруга Петра императрица Екатерина Алексеевна и его внук десятилетний Петр Алексеевич. Екатерину поддерживала группировка новой знати, состоявшая из лиц, выдвинувшихся на первые роли в правление Петра I. Ее возглавлял светлейший князь А.Д. Меншиков, имевший с Екатериной приятельские отношения и надеявшийся с ее помощью укрепить собственные позиции во власти. Петра Алексеевича поддерживали представители старой аристократии: князья Голицыны, Долгорукие и др. Исход борьбы решили гвардейцы, с подачи Меншикова решительно поддержавшие Екатерину.
Екатерина I почти не занималась государственными делами, отдавшись празднествам и увеселениям. Огромное влияние приобрел А.Д. Меншиков. Всевластие светлейшего князя вызвало глухое недовольство недавних соратников. Чтобы избежать конфликтов среди своего окружения, Екатерина одобрила идею создания коллегиального органа управления – Верховного тайного совета. Его костяк составили выдвиженцы Петра: А.Д. Меншиков, П.А. Толстой, Г.И. Головкин, А.И. Остерман. Верховный тайный совет получил огромные полномочия и при бездеятельной государыне сосредоточил все нити управления страной.
В 1727 г. Екатерина скоропостижно скончалась. Перед смертью она одобрила документ, согласно которому власть передавалась внуку Петра I Петру Алексеевичу.
Короткое правление Петра II ознаменовалось ожесточенной борьбой придворных группировок за влияние на малолетнего императора. Еще при Екатерине А.Д. Меншиков, пользуясь расположением императрицы, добился ее согласия на помолвку Петра Алексеевича и своей дочери Марии. Но надеждам Меншикова породниться с царской фамилией не было суждено сбыться. Интригу против Меншикова повели А.И. Остерман и князья Долгорукие. Юный император имел самые близкие приятельские отношения с князем Иваном Алексеевичем Долгоруким, который, будучи на 7 лет старше Петра, играл роль заводилы в их совместных забавах. И.А. Долгорукий и А.И. Остерман использовали свое влияние на Петра II, чтобы восстановить его против Меншикова. Петр I с готовностью поддался их уговорам. Светлейший князь давно надоел мальчику своей властностью и придирками. Меншикова арестовали, его несметные богатства отписали в казну, а самого светлейшего князя вместе с семьей сослали в далекий сибирский городок Березов, где он вскоре умер.
Петр II в силу возраста и беспечного характера делами государственного управления не занимался. Ключевые решения по прежнему принимались Верховным тайным советом, состав которого претерпел значительные изменения. В Совет вошли четыре представителя клана Долгоруких и двое Голицыных. Большое влияние сохранил и А.И. Остерман. Пользуясь расположением Петра II, Долгорукие организовали его помолвку с сестрой И.А. Долгорукого Екатериной. На начало 1730 г. назначили свадьбу, в Москву начали съезжаться гости, но накануне торжеств Петр II заболел и скоропостижно скончался от оспы.
Судьба престола оказалась в руках членов Верховного тайного совета. Их выбор пал на племянницу Петра I, дочь Ивана V Анну Ивановну. Анна устраивала аристократию, заправлявшую в Верховном тайном совете, прежде всего своей политической ничтожностью. Еще при Петре I Анну Ивановну выдали замуж за герцога Курляндии – небольшого государства в Прибалтике на территории современной Латвии. Скоро овдовев, Анна проживала в столице Курляндии Митаве, в обществе любовника Эрнста-Иоганна Бирона. Сторонников в России она не имела. Казалось, что Анной будет нетрудно управлять.
У членов Верховного тайного совета возникло желание, пользуясь благоприятным стечением обстоятельств, добиться ограничения императорской власти в пользу аристократии. Так родилась идея предложить Анне «Кондиции» – документ, формулирующий условия ее вступления на трон. «Кондиции» содержали ряд положений, существенно сужавших полномочия императрицы и низводивших ее до положения послушного исполнителя воли Верховного тайного совета. Анне запрещалось решать вопросы войны и мира, вводить налоги, назначать на высшие государственные должности, жаловать дворян землей, распоряжаться государственными доходами. Анна согласилась подписать «Кондиции», слишком заманчивой казалась перспектива променять захолустную Митаву на Москву и Петербург.
Прибытие Анны в Москву всколыхнуло дворянское общество, давно копившее недовольство Верховным тайным советом. Дворянское сословие воспитывалось на традиции служения самодержавному монарху. Именно он являлся гарантом соблюдения сословных привилегий дворян и сохранения крепостного строя, обеспечивавшего их материальное благополучие, тогда как аристократы воспринимались дворянами как опасные конкуренты по службе, как элемент вносящий в государственную жизнь нестабильность, произвол и беззаконие. Перспектива аристократического правления не устраивала дворян. Почувствовав мощную поддержку, Анна публично разорвала «Кондиции», заявив, что Верховный тайный совет ввел ее в заблуждение относительно позиции дворянства. В России сохранилось самодержавие. Верховный тайный совет был распущен, Долгорукие и Голицыны сосланы или казнены.
Дворяне получили от Анны значительные привилегии: императрица, отменила введенное Петром единонаследие имений, сократила срок службы дворян до 25 лет, разрешила записывать дворян в полки с детства, чтобы к моменту совершеннолетия они могли, сдав экзамен, приступить к службе уже в офицерском чине, расширила число учебных заведений для дворян. Но ровных отношений с дворянством, Анне выстроить не удалось.
В правление Анны особенно ярко проявилась такая политическая особенность эпохи дворцовых переворотов, как фаворитизм. Огромное влияние приобрел любовник Анны прибалтийский немец Э.-И. Бирон. Человек не без способностей, Бирон был неплохим администратором, но его портили чрезмерная алчность и подозрительность.
Анна Ивановна мало занималась государственными делами, предпочитая им нехитрые развлечения: придворные праздники, шутов и охоту. Текущие дела Анна поручила специально созданному Кабинету министров. Три подписи кабинет-министров приравнивались к подписи императрицы. Контроль за аппаратом управления осуществлял Бирон.
Как люди, случайно оказавшиеся у руля огромной империи, Анна и Бирон опасались за нежданно свалившуюся на них власть, с недоверием относились к русской аристократии и дворянству. Предубеждение правителей против местных уроженцев способствовало усилению в структурах государственного управления выходцев из германских земель, в частности, из завоеванной Петром I Прибалтики. Продвижению немцев, конечно, способствовал и более высокий, чем у русских дворян, уровень образования. Несмотря на ощутимую пользу, которую немцы приносили империи, рост их числа в аппарате управления вызывал ревность и недовольство русского дворянства.
Бирон внимательно следил за настроениями в обществе и решительно пресекал всякое недовольство. По малейшему подозрению в нелояльности Анне Ивановне и Бирону людей отправляли в застенки Тайной канцелярии. В Петербурге распространились шпионаж и доносительство. Режим, установленный всесильным временщиком, получил название «бироновщины». Дворянство отвечало временщику глухой ненавистью.
Кабинет-министр А.П. Волынский, осмелившийся выразить недовольство «бироновщиной», поплатился за это жизнью. По наветам Бирона и Остермана его обвинили в подготовке государственного переворота и четвертовали.
Анна Ивановна загодя позаботилась о престолонаследии. Вызвав в Россию свою племянницу Анну Леопольдовну, она выдала ее замуж за Брауншвейгского принца Антона Ульриха. Их сына – грудного младенца Ивана Антоновича она, умирая, назначила своим наследником. Поддавшись настоятельным просьбам возлюбленного, Анна назначила его регентом до достижения Иваном семнадцатилетнего возраста.
Положение, при котором у власти находились, по сути, посторонние люди, не имевшие сколько-нибудь прочной опоры в стране, не могло продолжаться долго. Первым, всего через три недели после смерти Анны, пал ненавистный всем Бирон. Фельдмаршал Миних, давний его соперник, организовал переворот в пользу Анны Леопольдовны. Бирона схватили и сослали в Сибирь. Регентом стала Анна Леопольдовна. Но и ее ожидала судьба Бирона. В 1741 г. в результате молниеносного переворота власть захватила дочь Петра I Елизавета. Дворянство, наконец, нашло подходящего монарха.
Судьба Ивана Антоновича трагична. Сначала он находился в ссылке с родителями, а затем был переведен в Шлиссельбургскую крепость. Здесь в 1764 г. его заколола охрана.
Елизавета Петровна провозгласила курс на возвращение к традициям петровского времени. Новая императрица упразднила действовавший при Анне Кабинет министров, восстановила в правах Сенат. Желая показать свою мягкость на фоне жестокостей, творившихся в правление Анны и Бирона, Елизавета обещала не применять смертной казни и, пусть формально, сдержала свое обещание. А.И. Остерман, Б.-К. Миних и ряд других деятелей предыдущих царствований, вызывавших раздражение дворянства и осужденных на казнь, получили помилование и отделались ссылкой.
Елизавета не обременяла себя делами государственного управления, ее больше занимали балы – Елизавета неплохо танцевала, платья – их у императрицы набралось 15 тыс., и богомолья – она отличалась набожностью. Бремя управления несли опытные администраторы, пользовавшиеся доверием Елизаветы: А.П. Бестужев-Рюмин, М.И. Воронцов и др. В годы Семилетней войны управление вооруженными силами, дипломатическим корпусом и тылом осуществляла специально созданная Конференция при Высочайшем дворе.
Фаворитизм, столь характерный для эпохи, имел место и при дворе Елизаветы Петровны. Но, в отличие от Бирона, ее любимцы умели не возбуждать ненависти. Прочное место в сердце Елизаветы завоевал простой черниговский казак, певчий императорской капеллы Алексей Григорьевич Разумовский. Существует легенда, что Елизавета заключила с ним тайный брак и у них были дети. А.Г. Разумовский получил от императрицы щедрые пожалования, чин фельдмаршала, его брат Кирилл Разумовский стал президентом Академии наук и Малороссийским гетманом. В конце жизни особым расположением императрицы пользовался Иван Иванович Шувалов. Он имел большое влияние на государственные дела, но, будучи по характеру совершенно бескорыстным, не использовал свое положение в личных целях. Шувалов покровительствовал науке и искусствам, его стараниям обязаны своим возникновением Московский университет и Академия художеств.
При Елизавете вновь укрепился союз монархии и дворянства. Усилилась власть помещиков над крепостными. Важное общегосударственное значение имела отмена внутренних таможенных пошлин, способствовавшая развитию внутренней торговли. В 1755 г. открылся первый в России Московский университет.
Наследником престола Елизавета назначила Карла Петра Ульриха – сына своей сестры Анны Петровны и голштинского герцога Карла Фридриха. Его вызвали из Голштинии, окрестили по православному обряду Петром Федоровичем и подобрали невесту – немецкую принцессу Софию Августу Фредерику Ангальт-Цербстскую, в православии Екатерину Алексеевну.
Выбор Елизаветы оказался неудачным. Петр имел весьма посредственное образование, не обладал задатками политического деятеля и не любил Россию. Его чудаковатый характер и нелепые выходки вызывали неприязнь окружающих. Наследник имел глупость откровенно демонстрировать свои прогерманские симпатии. Страстно увлекаясь военным делом, Петр, хотя являлся наследником российского престола, свой потешный полк набрал из голштинцев и сам появлялся на публике в голштинской военной форме. Петр восхищался прусским королем Фридрихом II и не скрывал своих чувств к кумиру даже во время войны между Россией и Пруссией. Петр не смог или не захотел стать своим для русского дворянства. Он не пользовался популярностью.
Правление Петра III вполне соответствовало характеру императора. К 1761 г. русские и австрийские войска, действовавшие против Пруссии, почти уничтожили армию Фридриха II. Пруссия стояла перед фактом неминуемого поражения. Фридриха II спас Петр. Едва вступив на престол, он приказал остановить боевые действия против Пруссии. Согласно договору с Фридрихом II, русские войска оставили все территории, занятые у противника. Кровопролитная война закончилась ничем. Волюнтаристское решение Петра III не способствовало росту его популярности среди гвардейцев.
Пытаясь наладить отношения с дворянством, Петр III в 1762 г. подписал Манифест о вольности дворянства – документ, окончательно оформивший особый, привилегированный статус дворянского сословия. Манифест освобождал дворян от обязательной военной службы. Дворяне получили право в мирное время по собственному желанию уходить в отставку, сохраняя право на владение имением и крепостными крестьянами.
Но даже Манифест не спас непопулярного Петра III. Сильное раздражение в гвардии вызвал приказ императора готовиться к войне против Дании. Нелепая затея объяснялась желанием Петра III возвратить родной Голштинии область Шлезвиг, в начале столетия отобранную датчанами. Петр словно не понимал всей опасности своего положения. Ему казалось, что государство – это игровая комната, а подданные – оловянные фигурки, которые можно передвигать по собственному усмотрению.
Политической бездарностью Петра воспользовалась супруга Екатерина Алексеевна. Летом 1762 г., когда Петр находился за пределами столицы, Екатерина при поддержке гвардии и столичных сановников объявила себя императрицей. Растерявшийся Петр не стал сопротивляться, подписал отречение и сдался на милость супруги. Его поместили в местечке Ропша, недалеко от Петербурга, под караулом гвардейцев, которых возглавлял Алексей Орлов – брат фаворита Екатерины Григория Орлова. Живым Петр III представлял большое неудобство как для Екатерины, так и для ее окружения. Через несколько дней он был убит охранявшими его гвардейцами. По обнародованной официальной версии император скоропостижно скончался от приступа «геморроидальных колик».
Войны, которые Россия вела в период дворцовых переворотов, продемонстрировали высокую боеспособность созданной Петром регулярной армии. Русские войска в это время не потерпели ни одного поражения в крупном генеральном сражении.
Русско-польская война 1733–1735 гг. вспыхнула из-за нежелания России признать королем Польши ставленника Франции Станислава Лещинского. Война закончилась победой России, Станислав Лещинский бежал во Францию.
В войну с Турцией 1735–1739 гг. русская армия под командованием Б.-К. Миниха в сражении под Ставучанами (1739) впервые нанесла турецким войскам поражение в крупном полевом сражении. По Белградскому миру Россия возвратила Азов, потерянный Петром в результате неудачного Прутского похода 1711 г.
Попытку взять реванш за поражение в Северной войне предприняла Швеция. Русско-шведская война 1741–1743 гг. закончилась поражением шведов.
Территория России значительно расширилась в результате добровольного вхождения в империю большой части Казахстана.
Крупнейшим конфликтом середины XVIII в. стала Семилетняя война (1756–1763). В войне столкнулись две коалиции. Одну составляли Англия, Пруссия и Португалия, другую – Франция, Австрия, Россия и их союзники. Россия воевала с Пруссией. В войну Россию втянули небезосновательные опасения насчет намерений прусского короля Фридриха II захватить часть польских территорий.
Война носила ожесточенный, кровопролитный характер. Фридрих II потерпел ряд серьезных неудач. В сражении при деревне Кунерсдорф (1759) союзная русско-австрийская армия под командованием выдающегося русского полководца П.С. Салтыкова нанесла тяжелейшее поражение прусским войскам. В 1760 г. русская армия впервые вошла в Берлин. От полного разгрома Фридриха II спасла только смерть императрицы Елизаветы Петровны и восшествие на престол Петра III, сочувствовавшего Пруссии. Петр III приказал прекратить боевые действия против Фридриха II и вернул ему все захваченные земли.
Участие в Семилетней войне не принесло России ощутимых материальных выгод, но способствовало укреплению авторитета страны на международной арене.
1725–1727 – правление Екатерины I.
1727–1730 – правление Петра II.
1730–1740 – правление Анны Ивановны.
1740–1741 – правление Ивана VI Антоновича.
1741–1761 – правление Елизаветы Петровны.
1761–1762 – правление Петра III.
1756–1763 – Семилетняя война.
1762 – Манифест о вольности дворянства.
Алексей Петрович – сын Петра I. Конфликтовал с отцом. Погиб в тюрьме.
Остерман Андрей Иванович – сподвижник Петра I, крупный государственный деятель, член Верховного тайного совета, кабинет-министр. Отправлен в ссылку Елизаветой Петровной.
Долгорукий Иван Алексеевич – товарищ Петра II.
Бирон Эрнст-Иоганн – фаворит Анны Ивановны.
Волынский Артемий Петрович – кабинет-министр в правление Анны Ивановны. Казнен по обвинению в подготовке государственного переворота.
Разумовский Алексей Григорьевич – фаворит Елизаветы Петровны.
Орлов Алексей Григорьевич – брат фаворита Екатерины II Григория Григорьевича Орлова.
Салтыков Петр Семенович – полководец.
Вопрос 1. От каких факторов зависел исход борьбы за власть в эпоху дворцовых переворотов?
Вопрос 2. Объясните, почему император Петр I так и не назвал своего преемника?
Вопрос 3. Какие обстоятельства стали решающими в борьбе за власть между супругой Петра I Екатериной Алексеевной и его внуком Петром Алексеевичем?
Вопрос 4. Какой коллегиальный орган был создан для управления страной при Екатерине I ?
Вопрос 5. Какие обстоятельства привели к падению А.Д. Меншикова?
Вопрос 6. Почему смерть Петра II стала тяжелым ударом для клана князей Долгоруких?
Вопрос 7. Какие соображения заставили Верховный тайный совет пригласить на престол Анну Ивановну?
Вопрос 8. Что такое «Кондиции»? Какие условия они содержали?
Вопрос 9. Почему Анна Ивановна, прибыв в Москву, отказалась от выполнения «Кондиций»?
Вопрос 10. Какие послабления получили дворяне при Анне Ивановне?
Вопрос 11. Что такое «бироновщина»?
Вопрос 12. Почему можно назвать закономерными падение регента Бирона и последовавшее за ним свержение Ивана Антоновича?
Вопрос 13. Почему Елизавету Петровну, двадцать лет стоявшую во главе России, нельзя назвать крупным политическим деятелем?
Вопрос 14. Назовите фаворитов Елизаветы Петровны.
Вопрос 15. Как вы думаете, почему Петр III не удержался у власти?
Вопрос 16. Назовите страны, участвовавшие в Семилетней войне.
Вопрос 17. Какую крупную победу одержали русско-австрийские войска под командованием П.С. Салтыкова в 1759 г.?
Вопрос 18. Почему Семилетняя война не принесла России материальных выгод?